Wortel-Kolonie
Wortel-Kolonie, dat al sinds de Belgische onafhankelijkheid een thuishaven is voor daklozen en landlopers, heeft na de afschaffing van de wet op de landloperij in 1993 geen plaats meer voor de honderden landlopers die zich er thuis voelen en het domein onderhouden. De centrale gebouwen worden ingericht als gevangenis en de overige gronden en gebouwen krijgen een nieuwe bestemming.
In 1997 wordt Wortel-Kolonie door het Worlds Monuments Funds toegevoegd aan de lijst van de 100 meest bedreigde monumenten ter wereld. Dit unieke bosrijke landschap, waar de strafinrichting nu gevestigd is, herbergt dan ook een lange, boeiende geschiedenis.
De gids vertelt het verhaal van armenzorg in vroegere tijden, van de oprichting van de kolonies door koning Willem van Oranje in 1820 en van de landloper, die na enkele dagen vrijheid telkens opnieuw voor ‘Wortel’ koos. Aan de hand van grappige, maar ook triestige verhalen, kruip je in de huid van de landlopers, die Wortel als hun thuishaven beschouwden.
Historische wandeling Wortel-Kolonie: 2 uur
Fietstocht Wortel-Kolonie: duur en stopplaatsen zelf te bepalen
Rondrit met eigen autocar langs beide kolonies + (koffie)stop: 3 uur
Bezoekerscentrum De Klapekster
In het hart van Wortel-Kolonie, in de oude landloperboerderij, huist bezoekerscentrum De Klapekster. Dit gebouw werd helemaal gerenoveerd en heringericht door vrijwilligers van Natuurpunt Markvallei die er een prachtig natuureducatiecentrum van maakten. Je wordt er rondgeleid in het Jan Spannenburgmuseum - een eerbetoon aan één van de pioniers van de natuurbescherming in de Noorderkempen - waar je meer leert over de historiek van de kolonie, over de natuur in het grensgebied en het landschapsbeheer. Vakkundige natuurgidsen maken je tijdens een rustgevende natuurwandeling wegwijs in de wereld van fauna en flora of trek er op uit voor een speelse zoektocht naar de huisjes van vogels, amfibieën en zoogdieren.
Natuurwandeling Wortel-Kolonie: 2 uur