In 1380 werd het begijnhof van Hoogstraten opgericht. Met de aangroei van het aantal begijnen vanaf de 17de eeuw, werden nieuwe woningen en een nieuwe kerk gebouwd. De barokke driebeukige begijnhofkerk is toegewijd aan Sint-Jan-de-Evangelist en werd opgetrokken in 1680.
Wanneer de laatste begijn in 1972 het hof verlaat, was het begijnhof eigendom van het OCMW dat niet beschikte over de middelen om het monument te onderhouden. In 1992 werd het begijnhof in erfpacht overgedragen aan de vzw Het Convent, een vereniging van Hoogstraatse burgers, die het geheel restaureerde. Het project stond model voor zachte restauratie in de geest van het Charter van Venetië en kreeg daarom in 1997 de Vlaamse Monumentenprijs. Sinds 1998 staat het begijnhof ook op de lijst van het Unesco Werelderfgoed.